Tracteur forestier #8049

Lorsque l'on regarde ce modèle pour la première fois, on ne peut s'empêcher de penser que les designers Lego ont voulu faire un mini #8284. Et pour cause, les ressemblances sont assez nombreuses, à commencer par la couleur vert pomme. On retrouve aussi le toit blanc et le siège bleu. En outre, le design de la cabine a beaucoup de finesse comme son ainé : les formes sont parfaites et les différents montants bien fins. Fait avec 2 poutres coudées et 2 slopes curved, le capot est aussi arrondi que possible. A l'arrière, des métapièces vertes font des passages de roues nets, et les roues elles-mêmes sont bien proportionnées. Les détails, pour un modèle de cette taille, sont plus que corrects : phares, clignotants, gyrophares, cheminée, rétroviseurs et volant.  Malgré tous ces éléments réussis, le tracteur reste très vide... Sous le capot il n'y a que l'axe de direction, et sur le dos du tracteur il n'y a absolument rien, même pas de feu ! Sur les côtés, des marchepieds aurait permis de camoufler une partie de ces vides, et bien entendu d'améliorer le niveau de finitions. Il est également regrettable que le siège, le tableau de bord et la cheminée soient juste fixés sur des connecteurs à friction, car de ce fait, ils peuvent bouger dans tous les sens.

Par rapport au tracteur, la remorque paraît bien peu soignée... Le châssis est tantôt noir, tantôt gris foncé. On ne sait pas tellement pourquoi... Les barres visant à maintenir les grumes, faites avec les mêmes poutres coudées que celle du capot du tracteur, sont cruellement pataudes. Il aurait mieux valu les faire avec des connecteurs angulaires Technic et des axes. Du coup, la grille très fine s'intègre mal à l'ensemble. A l'arrière de la remorque, la molette noire reste discrète, mais de part et d'autre des axes dépassent. Pourquoi ceux-ci n'accueillent-ils pas des feux ? La pompe est relativement bien imbriquée dans le châssis. Mais en noir, comme sur le tractopelle #8455, elle aurait été encore mieux dissimulée. Pour continuer sur le pneumatique, il est curieux d'avoir des tuyaux bleus. Ceux-ci sont en théorie là pour indiquer la présence d'un air tank. Dans notre cas, ils sont juste là pour rendre le châssis encore plus brouillon...

Le bras est sommaire, conformément aux vrais engins de ce type. Les poutres rouges et les vérins pneumatiques jaunes colorent parfaitement la remorque. Il n'y a vraiment rien à redire. Les tuyaux pneumatiques alimentant le second vérin sont proéminents, mais il n'est guère possible de faire autrement. En revanche, il aurait été bien que les différentes pièces servant à fixer les vérins soient rouges et non noires. Enfin, la pince est faite avec des poutres, et donc grossière, malheureusement comme bon nombres d'autres éléments de la remorque. Là encore, il semblait plus judicieux d'utiliser des connecteurs Technic et des axes pour avoir un rendu plus subtile.  En outre, quand le bras est replié, il dépasse très nettement du véhicule, ce qui n'est pas forcément une bonne chose.

Au final, si on considère le set dans son ensemble, c'est-à-dire avec le tracteur et la remorque, le modèle est malgré tout agréable à regarder car très coloré. Ceci dit, le décalage esthétique entre le tracteur et la remorque demeure flagrant. Le châssis de la remorque paraît même trop haut et pas assez long.

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Techniquement, ce modèle n'est pas très complexe. Sur le tracteur, on n'a qu'une direction. Celle-ci se manie par le gyrophare et est très douce. Après un renvoi d'angle fait de 2 knobs, un 12t s'engrène avec une crémaillère. Sans la remorque, le rayon de braquage est de 16 cm, et avec il est légèrement plus grand. En effet, dans le second cas, il est impossible de braquer à fond, sous peine de rapidement voir la remorque buter contre une des roues arrière du tracteur. Si on insiste vraiment, la remorque monte sur le pneu, et est facilement décrochée...

Le système d'attelage par un axe de 4 avec stop est d'ailleurs à revoir. En mettant un pin tan, le résultat aurait été bien meilleur. Premièrement, cela aurait rendu mieux visuellement, deuxièmement, cela aurait empêché la remorque d'être décrochée lorsqu'elle bute contre sur le pneu, troisièmement, il n'aurait fallu lever la remorque que de quelques millimètres pour la dételer. Une fois la remorque seule, il faut déplier la béquille pour bien la maintenir en place. Contrairement à la remorque du set #8063, on n'a pas de levier pour basculer notre rudimentaire béquille. Cette dernière se bloque contre un sélecteur pneumatique, et dispose d'un point de rebroussement. Le porte-à-faux étant petit et la remorque ayant 4 roues, la béquille est plus ou moins nécessaire selon la position du bras.

Pour faire tourner le bras sur lui-même, on a un petit mécanisme très efficace. Avec la molette située à l'arrière, on met en mouvement successivement un 12t, un 20t, un 8t, et une turntable dotée de 56 dents. Par conséquent, on a un rapport de 35:3 (soit environ 12:1), sans vis sans fin, ce qui rend la maniabilité de la tourelle optimale. Sachant que les 4 tuyaux pneumatiques des vérins passent au centre de la tourelle, celle-ci ne peut tourner indéfiniment dans le même sens. Globalement, on peut faire 1,5 tours dans chaque sens, avant que ça ne force. C'est bien suffisant pour manœuvrer correctement le bras.

Les 2 fonctions pneumatiques du bras permettent d'avoir une conception simple et une jouabilité de bonne facture. Les 2 vérins tiennent bien la charge et la portée du bras est exceptionnelle puisqu'elle est d'environ 25 cm du centre de la tourelle à la pince ! Pour pomper et ne pas faire valdinguer la remorque, il est conseillé de s'appuyer sur les poutre de 5 gris foncé verticales présentes de chaque côté du châssis.

Au bout du bras, on a bien évidement la pince. Elle est bien articulée et peut pivoter dans à peu près tous les sens. L'ouverture et la fermeture de la pince se fait au moyen d'un 8t et d'une vis sans fin. Ceci ouvre un côté de la pince. L'autre côté s'ouvre grâce aux engrenages 16t. Le mécanisme lui-même fonctionne correctement. Cependant, je reste assez sceptique sur plusieurs points. Tout d'abord, les 2 engrenages 16t induisent forcément un décalage équivalent à l'angle d'une demi dent (11,25° ; 360°/32) entre les 2 parties de la pince. Par ailleurs, il n'y a pas de butée ; chaque morceau de la pince peut donc s'ouvrir de quasiment 150° ! Bien que la pince puisse se saisir de la grume fournie avec le set, on ne peut pas dire qu'elle offre une bonne préhension : les objets saisis glissent énormément entre les poutres coudées. En fait, vu que le bras ne comporte pas de télescopage, il aurait été nettement plus intéressant que les mouvements de la pince soient gérés par pneumatique, avec un mini-vérin. Ainsi, on aurait eu une commande depuis le châssis, et ça aurait réglé le problème des butées.

Pour finir, il faut savoir que ce set peut être motorisé. Effectivement, pour peu d'avoir quelques pièces en stock (un moteur M et un boîtier à piles, entre autres) ou de posséder le kit #8293, les fonctions pneumatiques de ce modèle peuvent être alimentées par un compresseur (fourni). Dans cette nouvelle configuration, la pompe cède sa place à un moteur M, qui par l'intermédiaire d'un clutch (qui débraye quand la pression est au maximum) et d'un 24t va actionner le compresseur. Ce dernier est d'une part fixé au châssis, d'autre part fixé sur un vilebrequin. La course du compresseur est petite (1 tenon) puisque l'excentricité est faite avec ces pièces présentant un décalage d'un demi tenon. Le débit d'air fourni est donc mesuré, et si l'on joue bien avec les leviers des sélecteurs pneumatiques, on obtient sans trop de difficulté des mouvements fluides. Ethétiquement, le modèle motorisé en prend un sacré coup, à cause du boîtier à piles qui vient se loger sur la remorque, et non dedans. Plus généralement, on sent que si le modèle avait été un peu plus gros, il aurait pu être nettement plus intéressant. Par exemple, le boîtier à piles aurait pu être intégré dans le châssis, et on aurait pu avoir un semblant de mécanisme pour la béquille. Idem, les vides sur le tracteur deviendraient assez importants pour accueillir un petit moteur factice (L2 ou L3).

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Au niveau de l'inventaire, le principal, et je dirais presque l'unique intérêt du set, c'est le pneumatique, avec des tuyaux, une pompe, 2 sélecteurs, 2 vérins, et surtout un compresseur. Celui-ci, ça ne faisait pas moins de 18 ans qu'on ne l'avait pas vu dans un set (le #8868 en 1992) ! Sinon, il y a 2 éléments de carrosserie verts, 8 roues, ainsi que de la pignonerie, notamment avec une crémaillère, 2 knobs, une vis sans fin et une turntable.

L'inventaire des pièces est disponible ici.

Avec toutes ses couleurs, le set a du charme. La motorisation du compresseur, quant à elle, rend le modèle très agréable à jouer. Mais l'ensemble reste assez simpliste, c'est indéniable.