Excavatrice #8294
Cette excavatrice ressemble vraiment à un jouet. Bien entendu, tout set Lego reste avant tout un jouet, mais disons que ce set en particulier a un design un peu "enfantin". Premièrement la couleur. Du rouge, c'est rare pour une pelle. Mais ça existe. Les designers Lego ont donc été audacieux, au risque d'en choquer certains. Personnellement, j'adhère complètement à ce choix de couleur, car c'est très original (et joli, cela va sans dire).
Le second point qui accentue cette impression de design enfantin, c'est la largeur des chenilles. Elles dépassent vraiment des bords de la tourelle (cet espacement s'explique ; j'y viendrais dans la partie "Fonctionnalités"). Et là encore, de telles proportions se révèlent être un franc succès. D'accoutumée, les chenilles sont à peine plus larges que la tourelle. Par ailleurs, ces chenilles un poil surdimensionnées renforcent l'aspect automitrailleuse du modèle (terme barbare signifiant que le design est trapu). Et c'est le même constat lorsque l'on regarde les vérins mécaniques : ils ont l'air et robustes (en fait, ce n'est pas un air, ils le sont réellement !).
La ligne de cette excavatrice est très réussie. Je pense que ce qui caractérise le plus les formes de l'engin, c'est la cabine. Avec la poutre coudée blanche et les 2 flexs, ce Technic a une gueule d'enfer ! La poutre noire verticale permet de créer 2 vitres. A l'intérieur, le siège est bleu. Il ne pouvait pas en être autrement : le siège bleu sur un véhicule de chantier, c'est une institution !
Du côté opposé à la cabine, c'est en revanche assez décevant. C'est le vide le plus total... Une poutre rouge ou 2 auraient suffit pourtant, mais non. Et ce n'est pas le seul endroit où il y a du vide. On en trouve à 4 autres endroits : sur les côtés vers les poutres coudées rouges, sur la partie supérieure arrière dans le sens de la largeur, et au centre du châssis entre les chenilles. Fort heureusement, nous verrons par la suite qu'il est possible de corriger le tir grâce au fameux kit #8293...
Le bras a fière allure. Très fin vers l'articulation principale, il s'élargit juste comme il le faut au niveau de l'angle (fait avec cette pièce, comme toujours, ou quasiment). L'axe qui passe à l'intérieur est relativement discret. Ensuite, le bras s'amincit, pour aboutir sur la seconde articulation. La dernière partie est constituée de poutre grises qui s'entrecroisent. En fait, ce gris pallie un peu l'absence de vérin à cet endroit. Au bout, pour fixer le godet, on retrouve du rouge conformément au reste du bras.
Le modèle est moyennement détaillé : une cheminée, un gyrophare (assez gros par rapport au set, ca donne du style), des feux à l'avant de la tourelle, à l'arrière et sur le bras, et une manette dans la cabine. Toutefois, pourquoi n'y a-t-il pas de planche de bord ? C'est d'autant plus dommage qu'une petite poutre pouvait largement rentrer en bas du parebrise. Au centre, le levier gris se fond assez bien avec le reste. Certains engrenages sont bien visibles, on les voit bien s'agiter lorsque l'on joue avec l'excavatrice. Pour autant, le carénage n'est pas décousu à ce niveau. Par contre, certaines pièces, sont très mal intégrées je trouve. La première, c'est la manivelle (derrière). Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elle ne passe pas inaperçue tant elle est proéminente. Quant aux 2 plates noires, on dirait qu'elle sont juste posées sur le dessus. Je pense qu'il était possible de trouver autre chose pour décorer le dessus.
La plupart des photos sont prises avec le kit #8293. Pour voir le modèle sans le kit, regardez les 3 dernières photos de la liste.
On va commencer tout en douceur. Les chenilles sont tendues ni trop, ni trop peu. Cela ne les empêche pas pour autant de glisser sur un surface comme du carrelage. Sur de la moquette ou dans l'herbe, ça roule nickel ! Contrairement au bulldozer #8275, les patins sur la partie basse ne peuvent pas épouser les formes du sol (les roulettes ne peuvent pas balloter). Le mécanisme de rotation de la tourelle est au moins aussi complexe que celui de la grue mobile #8421 ! ;-) Bon, en fait, pour faire tourner la tourelle, il suffit de la pousser. C'est sûr, c'est pas tonitruant comme mécanisme. Mais au moins, c'est jouable (dernièrement, j'ai rajouté un mécanisme pour la tourelle ; le lien en fin de review vous donnera davantage de détails).
Le gros des fonctionnalités concerne le bras. Avec la molette arrière, on actionne les 2 vérins mécaniques. Fort logiquement, avec une molette pour 2 fonctions, on a une boîte à vitesses. Tout d'abord, on a une multiplication de 1:3 en passant d'un 24t à un 8t. Mettre ces engrenages avant d'entrer dans la boîte à vitesse nous évite de trop mouliner dans les 2 mécanismes. L'axe principal de la boite à vitesses est le même que celui où est fixé le 8t précédemment cité. Lorsque le levier est poussé vers l'avant, le changeover catch pousse le driving ring vers l'arrière. Ce dernier s'embraye alors avec une roue folle qui devient solidaire de l'axe de la boîte à vitesse, et qui va pouvoir entrainer le 20t tan situé plus bas (au passage, la façon de se décaler de l'axe de la boîte à vitesse pour aboutir sur l'axe de chacun des mécanismes est vraiment bien pensé). Ensuite, un axe file vers l'avant, et avec 3 engrenages simple bevel couleur tan (2 12t, et un 20t fixé sur l'axe de rotation du vérin ; cet axe ne bouge pas, quelle que soit la position du vérin), le vérin peut être actionné.
Pour manier le second vérin, il faut que le levier soit poussé vers l'arrière. Le début du mécanisme est identique. Une fois le 20t tan entrainé (attention, ce n'est pas le même qu'auparavant !), 4 engrenages 12t noirs se succèdent (dont un sur l'articulation) pour transmettre le mouvement à un axe. Celui-ci, muni de 2 cardans afin de suivre la forme du bras (les axes qui lient les cardans se déboitent un peu à force de manipuler le set), se faufile dans la structure du bras pour accéder au vérin. Ce vérin a la particularité de mettre en mouvement la deuxième articulation du bras, mais aussi celle du godet (car il est impossible de faire passer un troisième axe pour actionner un nouveau vérin). Le fonctionnement est similaire à celui que l'on trouve sur la petite excavatrice #8419. En fait, lorsque la tige du vérin sort, elle pousse les poutres gris foncé, qui vont alors tirer sur le godet qui va se replier. Il est alors possible de pelleter. Les 2 mouvements (seconde articulation et godet), bien que intimement liés, sont très bien coordonnés. Il n'y a qu'à voir la vidéo pour s'en convaincre.
Le godet peut au maximum atteindre ce qui est à 28cm de l'excavatrice (distance entre les pointes du godet et les chenilles, lorsque la tourelle est droite). Par ailleurs, le godet peut descendre à 11,5cm en dessous du niveau du sol. Notre excavatrice n'a vraiment pas à rougir de ses performances ! ;-)
Au niveau de la maniabilité, le modèle pêche un peu. En effet, pour ne pas que l'on mouline trop, le mouvement est multiplié par 2,4 dans les 2 mécanismes (d'un 24t à un 8t, puis d'un 16t à un 20t, soit 24 / 8 x 16 / 20 = 2,4) ; il aurait été aberrant que les 2 mécanismes n'ait pas le même rapport de multiplication. Il faut quand même faire plus de 11 tours de manivelle pour déployer un vérin en totalité... (un peu de maths : 11 x 2,4 = 26,4, soit le nombre de tours pour sortir la tige d'un vérin mécanique). Et les vérins mécaniques génèrent pas mal de frottements (les quelques engrenages aussi, mais dans de moindres mesures). Le poids du bras ne joue lui non plus pas en notre faveur... Conséquences directes : la manivelle est un peu difficile à tourner (heureusement, le fait qu'elle ressorte beaucoup procure une bonne préhension), et les pignons font beaucoup de bruit (mais ça ne craque pas). Par ailleurs, la boîte à vitesse est très intéressante du point de vue la construction et de la technicité. Mais la maniabilité en fait les frais : il est impossible de manier 2 fonctions en même temps. Pour autant, si notre #8294 n'avait pas eu de boîte à vitesse, il aurait été sans intérêt : on se serait retrouvé avec 2 manivelles menant directement aux vérins, grâce à de grands axes. En fait, ce modèle prendrait tout son sens s'il était motorisé : la boîte à vitesses serait pleinement justifiée et la molette difficile à tourner ne serait plus qu'un mauvais souvenir !
Bingo ! On feuillette les dernières pages de la notice, et on voit qu'il est possible d'ajouter le kit #8293. Le boîtier à piles vient se loger dans le châssis (c'est pour cela que l'excavatrice a des chenilles si espacées), le moteur M sur la droite, et le switch sur le dessus (je l'ai repositionné d'ailleurs ; les détails ici). Et alors là, le modèle n'a plus rien à voir ! Mécaniquement, tout roule ! Les vérins ont une vitesse constante et assez rapide. Et dès qu'un vérin est en bout de course, le clutch débraye immédiatement. Avec le switch et le levier, on manœuvre la pelle facilement et efficacement. C'est un vrai bonheur ! Malgré qu'un câble électrique passe au centre de la tourelle, on peut faire plusieurs tours dans le même sens. Le câble se vrille un peu, mais ce n'est pas grave. Et aussi surprenant que cela puisse paraître, le modèle devient même plus joli car moins vide aux endroits mentionnés dans la partie "Design" (je dis que c'est surprenant, car le plus souvent, lorsque l'on motorise un modèle, il devient horrible ; le chargeur télescopique #8295 en est le parfait exemple).
Le contenu de ce set #8294 est très bon (je ne prend pas en compte les éléments qui permettent la motorisation de l'ensemble). Vous en aurez vraiment pour votre argent. Les 2 vérins mécaniques sont bien sûr les pièces maitresses de l'excavatrice. Mais il y a aussi les 2 cardans de 3 de long, 60 éléments de chenille, le godet, la turntable, les pièces de la boîte à vitesses et une belle batterie d'engrenages.
L'inventaire des pièces est disponible ici.
Le #8294 a tout pour plaire : une esthétique très réussie et des mécanismes plaisants. De plus, il est possible de faire évoluer le modèle en y ajoutant le kit moteur #8293. Si vous en avez la possibilité, n'hésitez pas à le faire, l'intérêt du modèle s'en verra décuplé. C'est à se demander si ce modèle n'a pas été produit pour être motorisé et donc de nous pousser à acheter le kit power functions ! ;-)
Pour voir en détails les petites modifications que j'ai faites, cliquez ici.
